Si lithotritie extra corporelle ne parvient pas à fragmenter un calcul du fait de sa résistance, l’urétérorénoscopie souple permet sous anesthésie générale de fragmenter les calculs urinaires par laser et par voie endoscopique sans aucune incision chirurgicale. Cette technique évite des interventions autrefois réalisées à ciel ouvert. Le laser permet de fragmenter les calculs en micro-fragments sous contrôle visuel et de récupérer les plus volumineux grâce à une sonde panier.
Cette technique permet également de vaporiser des tumeurs des cavités rénales et de réaliser des prélèvements pour une analyse anatomopathologique à visée diagnostique.